Speciale interventieteams schieten snel te hulp bij rampen
Na een ramp is het heel belangrijk dat men de slachtoffers snel kan helpen. Daarom bedacht het Rode Kruis Emergency Response Units (ERU’s): noodhulpinterventieteams die onmiddellijk kunnen uitrukken. ERU’s bestaan uit gespecialiseerde hulpeenheden met experts die beschikken over aangepast materiaal. Ze kunnen onafhankelijk werken en zijn flexibel genoeg om in de basisnoden te voorzien bij alle soorten rampen zoals aardbevingen, overstromingen, hongersnood…
Concreet zijn er op dit moment zeven soorten ERU's:
De ERU 'Basisgezonheidszorg' kan onmiddelijk medische zorg bieden voor maximaal 30.000 mensen. Deze ERU behandelt uitsluitend niet-bedlegerige patiënten(mensen die niet opgenomen dienen te worden in een ziekenhuis. In de ERU zijn wel 20 bedden beschikbaar, maar alleen voor korte observaties. De meer ernstige gevallen worden doorverwezen naar het ziekenhuis of de veldhospitaal-ERU.
De ERU 'Logistiek' coördineert en biedt directe ondersteuning aan de toevoer van hulpgoederen en –diensten. Deze ERU regelt bijvoorbeeld de opslag van hulpgoederen, het vervoer van de andere ERU’s en de douaneformaliteiten.
De ERU 'Water en sanitatie' regelt de sanitaire voorzieningen en de toegang tot water. Deze ERU bestaat in verschillende modules die elk per dag van 225.000 (15.000 mensen) tot 600.000 liter water (60.000 mensen) per dag kunnen verdelen. Verder leveren ze ook sanitaire voorzieningen voor 5.000 tot 20.000 mensen en werken ze rond hygiëne- en gezondheidspromotie. Daarnaast kunnen ze – indien nodig - dagelijks nog eens 75.000 liter water naar negen distributiepunten brengen.
Via de ERU 'Veldhospitaal' verstrekt het Rode Kruis chirurgische en medische zorg voor 250.000 mensen. De ERU heeft tussen de 120 en 150 bedden voor opnames. Daarnaast beschikt zij over alles wat je van een gewoon ziekenhuis verwacht: twee operatiekamers met anesthesiologie, een afdeling inwendige geneeskunde, kindergeneeskunde en kraamzorg, sterilisatiekamers, X-ray-faciliteiten, een volledig functionerend laboratorium en een verloskamer. Het ziekenhuis heeft een verbrandingsoven, een vuilnisophalingsdienst, een wasservice en een systeem voor drinkbaar water, zodat het nooit een belasting vormt voor de omringende gemeenschap.
De ERU 'Informatietechnologie en telecommunicatie' verzorgt de telecommunicatie tussen de verschillende ERU’s en verbindt het terrein met de Internationale Federatie in Genève. Op die manier zorgt deze ERU voor een goede doorstroming van informatie over de situatie in het rampgebied. Daarvoor maakt ze gebruik van technologische systemen zoals satellietverbindingen.
Een ERU 'Distributie' steunt de nationale Rode Kruisvereniging van het getroffen land met het selecteren van begunstigden en het opzetten van distributies van noodhulpgoederen. Daarvoor werkt ze nauw samen met de logistieke ERU. Rode Kruis-Vlaanderen beschikt, samen met haar Waalse, Luxemburgse en Nederlandse collega’s, over een Benelux distributie-ERU. In 2009 werd deze een keer uitgestuurd, naar de overstromingen in Burkina Faso. In januari 2010 trok deze ERU naar Haïti om er de slachtoffers van de aardbeving te helpen.
Tot slot biedt het basiskamp een tijdelijke thuishaven voor het Rode Kruispersoneel dat hulp biedt aan de slachtoffers van de ramp. Het basiskamp beschikt over tenten (geschikt voor zowel warme als koude klimaten), toiletten, warme douches, recreatieve voorzieningen, een keuken, kantoren, administratie en IT / communicatie. Het basiskamp heeft haar eigen personeel en ontplooit zich als een ERU.